jeudi 10 août 2017

Zion Park

Après cette belle visite, certes un peu mouvementée vers la fin !, mais inoubliable, de Bryce Canyon, il était temps de prendre la route en direction de Zion, dernière étape avant le break de Las Vegas. Arrivés sur place, nous remarquons tout de suite que la gestion du flux des visiteurs est ici moins fluide qu'ailleurs. Les navettes sont bondées et nous décidons de nous rendre directement au terminus pour faire la randonnée proposée le long de la Virgin River, histoire de nous rafraîchir un peu car là encore la température est infernale. A croire que la moitié des visiteurs a eu la même idée que nous ! La promenade est certes très jolie, entre deux falaises de roche rouge, le long d'une rivière qui chante... mais on se croirait sur les Champs tant la foule est dense. Nous croisons même des "randonneurs" portant une enceinte blutoothe qui crache une musique insupportable... Dieu merci, ils ne sont pas français ! Parvenus au bout du chemin, nous apprécions la fraîcheur bienvenue de l'eau, et cela nous rappelle nos escapades de l'an dernier dans les rivières corses.Nous étions tentés de poursuivre plus loin en avançant à même la rivière, mais un coup d'oeil suffit pour voir que c'est une idée communément partagée, et que le lit de la rivière est un boulevard... Ecrasés de chaleur et de fatigue, nous renonçons donc à l'aventure, et redescendons tranquillement en faisant un petit cours de caté avec les enfants autour des personnages d'Abraham, Isaac et Jacob, dont 3 des sommets du parc portent le nom...Notre hôtel nous offre la récompense de sa piscine, et nous ne boudons pas notre plaisir, après avoir eu si chaud ! Nous nous réfugions au McDo le plus proche pour dîner, et Marion tente un petit tour dans les jeux pour enfants. Nous l'apercevons à travers la vitre en grande "discussion" avec un groupe de petits américains qui semblent très désireux de communiquer avec elle. Cela nous attendrit, mais une expression dans le regard de ma puce m'alerte (mon radar de maman n'est jamais inactif), et j'envoie Louis la chercher. A peine revenue auprès de nous, elle s'effondre en larmes ! De peur, de honte, je ne sais pas trop, elle n'arrive pas à l'exprimer... La p'tite mère mettra un bon moment à se ressaisir... Pas facile d'être en terre étrangère quand on ne sait dire que les couleurs, les chiffres et les jours de la semaine ! Depuis, elle a appris par coeur la formule magique : "I am french, I don't undestand"...Le reste des photos est ici.

mardi 8 août 2017

Monument Valley

Dès le lendemain, c'est pilotés par un Christophe piaffant d'impatience que nous nous mettons en route pour Kayenta, au cœur du pays Navajo. Au passage, un petit cours sur l'histoire de ce peuple indien provoque dans la voiture une intéressante discussion sur "ce qui ne se fait pas" de la part d'une civilisation qui cherche à conquérir les territoires d'une autre... Comme je vous l'annonçais tout à l'heure, nous perdons donc une heure, et c'est au pas de course que nous déchargeons nos bagages à l'hôtel avant de foncer vers le parc - qui donc n'est pas national puisqu'il appartient à la nation Navajo, vous suivez, oui ? Nous devons donc cette fois-ci nous acquitter d'un droit d'entrée par personne (pour les parcs nationaux, on a un pass particulier). Ce n'est que bien après avoir dépassé le guichet que nous réalisons qu'on ne nous a compté que 4 visiteurs... Les filles, assises tout à l'arrière, sont passées inaperçues... Merci les vitres teintées... Honte à nous, mais nous avons prévu de dîner ici et on sait que les prix pratiqués excéderont de loin la valeur réelle de ce que l'on mangera alors... Mais bon, c'est quand même pas beau et on fera plus attention la prochaine fois ! Le paysage que nous découvrons là est celui des westerns, puisque beaucoup ont réellement été tournés ici. De l'ocre, du rouge, du brun... une palette de tons nimbés de poussière, pour révéler des "buttes" et des "mesas" plus impressionnantes les unes que les autres. Il fait très très chaud, le contraste entre l'habitacle climatisé et l'extérieur est intense. Mais nous en profitons totalement, même si tout le monde, sauf Christophe, avoue une préférence pur les panoramas du Grand Canyon. Nous dînons donc sur place, au restaurant bien nommé "The View", où nous nous régalons de stew et de fry bread, spécialités indiennes au prix effectivement exorbitants... mais le sourire de la serveuse aide à faire passer l'addition ! L'album avec le reste des photos se trouve ici...

lundi 7 août 2017

De parc en parc

Je vous ai quitté à Ash Fork, Arizona, en pleine Amérique profonde et cafardeuse (au sens propre), je vous retrouve bien des jours plus tard à Hurricane, au cœur de l'Utah, avec un décalage horaire supplémentaire... Et oui, l'Utah n'est pas à la même heure que la Californie, l'Arizona ou le Nevada que nous gagnerons demain, mais par contre, c'est la même heure que celle de l'Etat Navajo qui abrite le Parc National de Monument Valley, dont je vais vous parler bientôt. Tout ça pour dire que je suis encore plus décalée que d'habitude, que les journées sont très chargées et les nuits un peu courtes, et, du coup, cette chronique s'écrit un peu au petit bonheur quand 2 minutes se présentent...Donc, départ d'Ash Fork et cap sur Tusayan, aux portes du Grand Canyon. Nous parvenons sur place sans encombre et découvrons là-bas un panorama exceptionnel, mille fois déjà vu à la télé ou sur internet, mais malgré cela, complètement fabuleux. Difficile, très difficile même de décrire ce que nous ressentons devant ce gigantisme naturel. Il y a énormément de monde mais on peut cheminer en se sentant seul au monde sur des itinéraires incroyables. Une navette nous permet de temps en temps de reposer nos petites carcasses écrasées de chaleur, même si quelques nuages nous garantissent une température supportable, au grand dam du photographe qui trouve que les couleurs ne ressortent pas super bien ! A l'arrivée à Hermit's Trail,  point final de la randonnée, chacun est dans l'allégresse d'être parvenu "au sommet" de cet extraordinaire parc... L'hôtel qui nous accueille est parfait, avec une piscine très appréciée et de grands lits moelleux.... de quoi reprendre des forces en toute quiétude.

dimanche 6 août 2017

Barstow et le Bagdad café

Après notre découverte de Los Angeles, nous avons mis le cap à l'est pour vivre de nouvelles aventures.Après un ultime arrêt photo pour compléter notre album des maisons de tournage de Retour vers le Futur, nous avons enchaîné les kilomètres pour arriver à San Bernardino. Qu'allions-nous faire là-bas me direz-vous ? Nous recueillir, purement et simplement, sur l'emplacement où Richard et Maurice McDonald créèrent, en 1948, le premier restaurant éponyme... Que vous aimiez ou pas ce qu'on mange "chez Mac", allez visionner Le fondateur, et comprendre comment un concept peut rapporter des millions... à quelqu'un qui ne l'a pas créé. L'homme est un loup pour l'homme...La journée étant déjà bien avancée, nous pensions aller d'une traite jusqu'à Barstow, notre prochaine étape, et profiter de la piscine du motel. C'était sans compter sur les bouchons ! On se serait cru sur le périphe aux heures de pointe, sous un soleil de plomb.... Du coup, le temps s'est écoulé trèèèèès lentement, et c'est à la nuit tombée que nous avons pris possession de nos chambres, après avoir goûté les premiers tacos de notre vie ! C'est donc au petit matin que les jeunes ont pu faire une petite trempette, tandis que les vieux assuraient la corvée de lessive. Christophe a même pris des photos, incroyable, je ne me rappelle pas de l'avoir vu une seule fois à la maison immortaliser la tâche pourtant bien fréquente !Valises bouclées, enfants séchés, GPS programmé, nous prenons la route en direction du nord de l'état. Juste avant d'entrer sur le motorway, Louis demande d'un air innocent si on a bien récupéré le linge... Et là, stupeur et tremblement! Je réalise qu'on a laissé tout un sèche-linge plein à la laverie ! Demi-tour au frein à main (c'est une image, hein, bien sûr, il n'y a pas de frein à main sur cet engin futuriste qui nous sert de voiture !) et course effrénée à la vitesse de 10 miles/heure pour reprendre possession de nos dessous import from France... Ouf, ils sont toujours là ! Tout le monde est soulagé. Enfin, évidemment, surtout moi, je pense que les autres n'ont pas mesuré l'extrême gravité de la situation, grâce à la maîtrise impeccable de mes nerfs.. Je m'améliore...Bref, caleçons et petites culottes embarqués, nous faisons un saut dans le temps avec la visite de la ville fantôme de Calico. Un grand merci à Isabelle et Karim de nous avoir conseillé ce détour; une atmosphère indescriptible, poussière, maisons de bois, chaleur d'enfer... La petite maison dans la prairie au bout du chemin....Après avoir déjeuné dans un sympathique restaurant où l'on nous sert des bocks d'eau glacée (et d'autres choses plus consistantes, n'est-ce pas), nous accomplissons un de mes désirs bien avoués pour ce voyage : faire une photo en tenues d'époques. Je sais, c'est kitsch à souhait, c'est un attrape-couillons, seuls les crétins font ça mais tant pis, moi j'adore me déguiser et nous passons un très bon moment à choisir nos tenues et notre style. Et voilà comment nous devenons une authentique famille de cowboys et saloon girls... Je suis fan du résultat, une photo de plus dans notre album de souvenirs inoubliables... Pour info, les garçons ne sourient pas, sur ordre de la photographe ! En ce temps-là, sans doute, le sourire c'était pour les femmes et les foies-jaunes....Les heures qui ont suivi nous ont guidés jusqu'en Arizona. Immense plaines désertiques écrasées de chaleur, merci la clim ! Un trajet à n'en plus finir, le plus long de notre parcours. Heureusement, en récompense, nous parvenons à notre hôtel d'étape à Ash Fork. Malgré la fatigue et la nuit déjà bien avancée, je constate que la propreté laisse un peu à désirer, que mes capteurs olfactifs se mettent au rouge et que ce n'est sans doute pas pour rien que cet hôtel est le moins cher de tous ceux que nous avons réservés.... Les draps ne me paraissent pas très frais, tant pis, j'ordonne aux enfants de ne rien laisser par terre et de mettre leurs chaussures dès qu'ils sortent du lit. Au matin, je me rue dans mes vêtements et boucle les bagages dare-dare, avant de constater que la chambre des enfants abrite...3 cafards. Attirés par l'odeur, sans aucun doute. A laquelle 2 n'ont pas survécu... Alerte, fuyons !

samedi 5 août 2017

La cité des Anges

Il était donc 2h lorsque le sommeil nous abandonna lâchement en ce mardi 1er août...Tout comme lors de notre première expérience américaine en 2011, Christophe en a profité pour sortir aérer son appareil photo sur Hollywood Boulevard, tandis que la climatisation de la chambre m'a plutôt incité à avancer de quelques chapitres, enfoncée dans les oreillers.Quelques heures et un petit déjeuner plus tard, c'est en famille que nous sommes partis pour la première de nos deux journées de poursuite des lieux de tournage de certains de nos films et séries préférés... A programme, essentiellement : Karaté Kid, visionné tous les 6 la veille du départ Charmed et la maison des soeurs Halliwell au charme étrange Happy Days dont nous sommes tous friands, Docteur Queen dont le visionnage m'a inspiré le prénom de Coline alors que j'étais enceinte Starsky et Hutch, série culte de 'adolescence de monsieur Lalaland, mais malheureusement Ryan Gosling n'était pas disponibleLes Petits Génies (Whiz Kids), série oubliée mais pourtant à l'origine de bien des vocations d'informaticiens chez les ados des années 70, dont Christophe of course !Et enfin, last but not least, la référence familiale ultime - en concurence directe avec Star Wars - la trilogie de Retour vers le Futur. La quête des photos pour ce dernier film nous permettra de vivre une rencontre insolite, celle de .... John Mcdonald, propriétaire de la maison devant laquelle se dresse un arbre particulier, élément majeur d'une scène d'un des films. Il est sorti et nous avons beaucoup discuté, il nous a invités chez lui pour visionner un film réalisé par ses soins autour de l'aventure de la trilogie... c'était super, belle expérience de partage d'intérêt, et occasion sans précédent pour nous de découvrir de l'intérieur une maison typique !Au cours de cette rencontre, Christophe  a frôlé la catastrophe en essayant de rejouer la fameuse scène de la chute de l'arbre... pour ceux qui ne l'ont pas vue, elle est ici. Bilan : un gros orteil bien foulé et une jolie vidéo pour vidéo-gag !Notre road-trip nous a également menés jusqu'à des points de vue imprenables sur LA, comme ceux de Mulholland Drive, mais aussi bien sûr auprès de l'incontournable Hollywood Sign, ou du haut du Griffith Observatory, après de jolies balades sous un soleil déjà écrasant à 9h du matin !En allant vers la mer, nous avons flané à Beverly Hills ou Bel Air, où les garçons se sont évanouis devant la maison de Notch, le fondateur du jeu Minecraft, référence incontournable de leur enfance.Vous retrouverez le reste des photos sur Los Angeles dans l'album qui lui est consacré. N'hésitez pas à me laisser un petit mot.