mardi 8 août 2017

Monument Valley

Dès le lendemain, c'est pilotés par un Christophe piaffant d'impatience que nous nous mettons en route pour Kayenta, au cœur du pays Navajo. Au passage, un petit cours sur l'histoire de ce peuple indien provoque dans la voiture une intéressante discussion sur "ce qui ne se fait pas" de la part d'une civilisation qui cherche à conquérir les territoires d'une autre... Comme je vous l'annonçais tout à l'heure, nous perdons donc une heure, et c'est au pas de course que nous déchargeons nos bagages à l'hôtel avant de foncer vers le parc - qui donc n'est pas national puisqu'il appartient à la nation Navajo, vous suivez, oui ? Nous devons donc cette fois-ci nous acquitter d'un droit d'entrée par personne (pour les parcs nationaux, on a un pass particulier). Ce n'est que bien après avoir dépassé le guichet que nous réalisons qu'on ne nous a compté que 4 visiteurs... Les filles, assises tout à l'arrière, sont passées inaperçues... Merci les vitres teintées... Honte à nous, mais nous avons prévu de dîner ici et on sait que les prix pratiqués excéderont de loin la valeur réelle de ce que l'on mangera alors... Mais bon, c'est quand même pas beau et on fera plus attention la prochaine fois ! Le paysage que nous découvrons là est celui des westerns, puisque beaucoup ont réellement été tournés ici. De l'ocre, du rouge, du brun... une palette de tons nimbés de poussière, pour révéler des "buttes" et des "mesas" plus impressionnantes les unes que les autres. Il fait très très chaud, le contraste entre l'habitacle climatisé et l'extérieur est intense. Mais nous en profitons totalement, même si tout le monde, sauf Christophe, avoue une préférence pur les panoramas du Grand Canyon. Nous dînons donc sur place, au restaurant bien nommé "The View", où nous nous régalons de stew et de fry bread, spécialités indiennes au prix effectivement exorbitants... mais le sourire de la serveuse aide à faire passer l'addition ! L'album avec le reste des photos se trouve ici...

lundi 7 août 2017

De parc en parc

Je vous ai quitté à Ash Fork, Arizona, en pleine Amérique profonde et cafardeuse (au sens propre), je vous retrouve bien des jours plus tard à Hurricane, au cœur de l'Utah, avec un décalage horaire supplémentaire... Et oui, l'Utah n'est pas à la même heure que la Californie, l'Arizona ou le Nevada que nous gagnerons demain, mais par contre, c'est la même heure que celle de l'Etat Navajo qui abrite le Parc National de Monument Valley, dont je vais vous parler bientôt. Tout ça pour dire que je suis encore plus décalée que d'habitude, que les journées sont très chargées et les nuits un peu courtes, et, du coup, cette chronique s'écrit un peu au petit bonheur quand 2 minutes se présentent...Donc, départ d'Ash Fork et cap sur Tusayan, aux portes du Grand Canyon. Nous parvenons sur place sans encombre et découvrons là-bas un panorama exceptionnel, mille fois déjà vu à la télé ou sur internet, mais malgré cela, complètement fabuleux. Difficile, très difficile même de décrire ce que nous ressentons devant ce gigantisme naturel. Il y a énormément de monde mais on peut cheminer en se sentant seul au monde sur des itinéraires incroyables. Une navette nous permet de temps en temps de reposer nos petites carcasses écrasées de chaleur, même si quelques nuages nous garantissent une température supportable, au grand dam du photographe qui trouve que les couleurs ne ressortent pas super bien ! A l'arrivée à Hermit's Trail,  point final de la randonnée, chacun est dans l'allégresse d'être parvenu "au sommet" de cet extraordinaire parc... L'hôtel qui nous accueille est parfait, avec une piscine très appréciée et de grands lits moelleux.... de quoi reprendre des forces en toute quiétude.

dimanche 6 août 2017

Barstow et le Bagdad café

Après notre découverte de Los Angeles, nous avons mis le cap à l'est pour vivre de nouvelles aventures.Après un ultime arrêt photo pour compléter notre album des maisons de tournage de Retour vers le Futur, nous avons enchaîné les kilomètres pour arriver à San Bernardino. Qu'allions-nous faire là-bas me direz-vous ? Nous recueillir, purement et simplement, sur l'emplacement où Richard et Maurice McDonald créèrent, en 1948, le premier restaurant éponyme... Que vous aimiez ou pas ce qu'on mange "chez Mac", allez visionner Le fondateur, et comprendre comment un concept peut rapporter des millions... à quelqu'un qui ne l'a pas créé. L'homme est un loup pour l'homme...La journée étant déjà bien avancée, nous pensions aller d'une traite jusqu'à Barstow, notre prochaine étape, et profiter de la piscine du motel. C'était sans compter sur les bouchons ! On se serait cru sur le périphe aux heures de pointe, sous un soleil de plomb.... Du coup, le temps s'est écoulé trèèèèès lentement, et c'est à la nuit tombée que nous avons pris possession de nos chambres, après avoir goûté les premiers tacos de notre vie ! C'est donc au petit matin que les jeunes ont pu faire une petite trempette, tandis que les vieux assuraient la corvée de lessive. Christophe a même pris des photos, incroyable, je ne me rappelle pas de l'avoir vu une seule fois à la maison immortaliser la tâche pourtant bien fréquente !Valises bouclées, enfants séchés, GPS programmé, nous prenons la route en direction du nord de l'état. Juste avant d'entrer sur le motorway, Louis demande d'un air innocent si on a bien récupéré le linge... Et là, stupeur et tremblement! Je réalise qu'on a laissé tout un sèche-linge plein à la laverie ! Demi-tour au frein à main (c'est une image, hein, bien sûr, il n'y a pas de frein à main sur cet engin futuriste qui nous sert de voiture !) et course effrénée à la vitesse de 10 miles/heure pour reprendre possession de nos dessous import from France... Ouf, ils sont toujours là ! Tout le monde est soulagé. Enfin, évidemment, surtout moi, je pense que les autres n'ont pas mesuré l'extrême gravité de la situation, grâce à la maîtrise impeccable de mes nerfs.. Je m'améliore...Bref, caleçons et petites culottes embarqués, nous faisons un saut dans le temps avec la visite de la ville fantôme de Calico. Un grand merci à Isabelle et Karim de nous avoir conseillé ce détour; une atmosphère indescriptible, poussière, maisons de bois, chaleur d'enfer... La petite maison dans la prairie au bout du chemin....Après avoir déjeuné dans un sympathique restaurant où l'on nous sert des bocks d'eau glacée (et d'autres choses plus consistantes, n'est-ce pas), nous accomplissons un de mes désirs bien avoués pour ce voyage : faire une photo en tenues d'époques. Je sais, c'est kitsch à souhait, c'est un attrape-couillons, seuls les crétins font ça mais tant pis, moi j'adore me déguiser et nous passons un très bon moment à choisir nos tenues et notre style. Et voilà comment nous devenons une authentique famille de cowboys et saloon girls... Je suis fan du résultat, une photo de plus dans notre album de souvenirs inoubliables... Pour info, les garçons ne sourient pas, sur ordre de la photographe ! En ce temps-là, sans doute, le sourire c'était pour les femmes et les foies-jaunes....Les heures qui ont suivi nous ont guidés jusqu'en Arizona. Immense plaines désertiques écrasées de chaleur, merci la clim ! Un trajet à n'en plus finir, le plus long de notre parcours. Heureusement, en récompense, nous parvenons à notre hôtel d'étape à Ash Fork. Malgré la fatigue et la nuit déjà bien avancée, je constate que la propreté laisse un peu à désirer, que mes capteurs olfactifs se mettent au rouge et que ce n'est sans doute pas pour rien que cet hôtel est le moins cher de tous ceux que nous avons réservés.... Les draps ne me paraissent pas très frais, tant pis, j'ordonne aux enfants de ne rien laisser par terre et de mettre leurs chaussures dès qu'ils sortent du lit. Au matin, je me rue dans mes vêtements et boucle les bagages dare-dare, avant de constater que la chambre des enfants abrite...3 cafards. Attirés par l'odeur, sans aucun doute. A laquelle 2 n'ont pas survécu... Alerte, fuyons !

samedi 5 août 2017

La cité des Anges

Il était donc 2h lorsque le sommeil nous abandonna lâchement en ce mardi 1er août...Tout comme lors de notre première expérience américaine en 2011, Christophe en a profité pour sortir aérer son appareil photo sur Hollywood Boulevard, tandis que la climatisation de la chambre m'a plutôt incité à avancer de quelques chapitres, enfoncée dans les oreillers.Quelques heures et un petit déjeuner plus tard, c'est en famille que nous sommes partis pour la première de nos deux journées de poursuite des lieux de tournage de certains de nos films et séries préférés... A programme, essentiellement : Karaté Kid, visionné tous les 6 la veille du départ Charmed et la maison des soeurs Halliwell au charme étrange Happy Days dont nous sommes tous friands, Docteur Queen dont le visionnage m'a inspiré le prénom de Coline alors que j'étais enceinte Starsky et Hutch, série culte de 'adolescence de monsieur Lalaland, mais malheureusement Ryan Gosling n'était pas disponibleLes Petits Génies (Whiz Kids), série oubliée mais pourtant à l'origine de bien des vocations d'informaticiens chez les ados des années 70, dont Christophe of course !Et enfin, last but not least, la référence familiale ultime - en concurence directe avec Star Wars - la trilogie de Retour vers le Futur. La quête des photos pour ce dernier film nous permettra de vivre une rencontre insolite, celle de .... John Mcdonald, propriétaire de la maison devant laquelle se dresse un arbre particulier, élément majeur d'une scène d'un des films. Il est sorti et nous avons beaucoup discuté, il nous a invités chez lui pour visionner un film réalisé par ses soins autour de l'aventure de la trilogie... c'était super, belle expérience de partage d'intérêt, et occasion sans précédent pour nous de découvrir de l'intérieur une maison typique !Au cours de cette rencontre, Christophe  a frôlé la catastrophe en essayant de rejouer la fameuse scène de la chute de l'arbre... pour ceux qui ne l'ont pas vue, elle est ici. Bilan : un gros orteil bien foulé et une jolie vidéo pour vidéo-gag !Notre road-trip nous a également menés jusqu'à des points de vue imprenables sur LA, comme ceux de Mulholland Drive, mais aussi bien sûr auprès de l'incontournable Hollywood Sign, ou du haut du Griffith Observatory, après de jolies balades sous un soleil déjà écrasant à 9h du matin !En allant vers la mer, nous avons flané à Beverly Hills ou Bel Air, où les garçons se sont évanouis devant la maison de Notch, le fondateur du jeu Minecraft, référence incontournable de leur enfance.Vous retrouverez le reste des photos sur Los Angeles dans l'album qui lui est consacré. N'hésitez pas à me laisser un petit mot.

vendredi 4 août 2017

Oh belle, on ira...

Enfin... aujourd'hui, vendredi 4 août 2017, 21h36 heure locale, me voilà avec la plupart de mes facultés, installée face à mon ordinateur, dans le très typique motel Travelodge de Barstow, non moins typique ville de l'Amérique profonde, sorte d'oasis de bruit et de lumière au milieu de... nulle part.Que d'aventures pour en arriver là ! Je vous préviens tout de suite : à beaucoup d'entre vous qui nous donnaient des idées pour ce grand voyage, j'ai répondu, en toute sincérité, que nous (enfin, surtout moi), n'étions pas de grands voyageurs, mais que nous partions le cœur léger et plein d'enthousiasme... Comme j'avais raison !Aujourd'hui, un petit aperçu romancé de ce grand périple, qui représente, comme vous le savez, le très beau cadeau de nos 20 ans de mariage...Donc d'abord, les remerciements : à ceux qui, il y a 20 ans, ont, comme nous aujourd'hui, cassé leur tirelire pour nous offrir le mariage dont nous rêvions; mamie Suzanne, mamie Christiane, papi Robert et Papounet, nous vous emportons avec nous pour ce rêve réalisé, heureux de fêter cette année l'anniversaire de notre grand jour dont vous étiez les artisans, et pour lequel, certainement, nous n'avons pas su assez vous remercier....Grâce à vous, il y a 20 ans, nous osions nous projeter dans l'avenir et formuler des prières dont tant se sont réalisées aujourd'hui... Les plus belles étant incarnées dans les sourires et les yeux de nos 4 trésors, embarqués avec nous dans ce projet dont nous rêvions avant leur venue, puis construit peu à peu, au fil des ans, avec le désir d'en faire un vrai moment de vie que nous partagerions tous les 6...Donc voilà, une introduction un peu longue mais bien nécessaire pour remercier nos parents d'avoir, il y a 20 ans, rendu possible le début de cette vie dont chaque jour, depuis, nous a comblés...Revenons donc à ce dimanche 31 juillet où, après de longs mois (années ?) de préparation, nous avons commencé notre voyage... Et bien commencé : pour le trajet jusqu'à l'aéroport, nous nous sommes offerts une navette avec chauffeur !Ben ouais, la classe à Dallas comme dirait tonton Juju ! Rien que pour les yeux écarquillés des garçons, ça valait la dépense ! Trajet sans encombre, confort maximal, zéro stress (et pour qui me connaît, c'est un exploit !), et arrivée sans encombre au terminal 1 de Roissy...Forts des expériences (malheureuses ) de certains voyageurs nous ayant précédés, nous enregistrons nos bagages en demandant à les récupérer à Istanbul, première étape du voyage. Appliquant scrupuleusement les conseils de tonton Hugo, je scrute les étiquettes pour être certaine que nos 6 valises partent bien toutes pour ce joyau de la Turquie... et impeccable, nous les retrouverons bien à Istanbul, et plus tard, à Los Angeles, toutes les 6 ! Merci Hugo !Donc à Roissy, tout va bien, notre vol n'est même pas "cancelled" (les JMJ comprendront l'allusion !), mais, parti avec plus d'une heure de retard, il nous dépose à près de 2h du matin à Istanbul, après un vol tranquille...Christophe, devenu en quelques heures le grand voyageur que je ne serai jamais, nous trouve une navette pour l'hôtel offert par la compagnie aérienne... et alors que je m'étais préparée à l'idée de dormir dans l'arrière-cour d'un kebab local, nous voilà au Radisson Blu !Les enfants n'en reviennent pas, moi non plus, et tout nous émerveille : la gentillesse du personnel (didjou, il est quand même près de 3h du mat !), le confort des chambres (malgré la courte nuit!), le pantagruélique petit-déjeuner... C'est super chouette ! Donc, c'est officiel : Turkish Airlines ne s'est pas moqué de nous !Navette privée pour regagner l'aéroport, enregistrement des bagages (re-pensée pour tonton Hugo !), petite attente tranquille avec 4521 points de contrôle (ben oui, on part aux Etats-Unis quand même !), presque pas de stress (!), et embarquement pour Los Angeles ! Et 13h de vol !Pour s'occuper dans l'avion, on peut jouer à la DS, regarder un film, lire, faire des mots croisés, regarder un film, manger, dormir, regarder un film, faire des jeux de carte, jouer sur son téléphone, regarder un film... Bref, c'est un peu long mais on y arrive. Et ce n'est que lorsqu'on sort de l'aéroport que tout nous tombe dessus (enfin, particulièrement sur moi je dois dire) : la chaleur, la fatigue (il est 16h30 heure locale, 4h30 heure d'Istanbul !), le stress... Du coup, mes garçons n'arrêtent pas de me demander si ça va (je dois vraiment avoir une tête de déterrée), et mes filles se font petites souris efficaces et câlines...Heureusement, le grand voyageur dégotte bien vite la navette pour l'agence de location de voiture, et lorsque nous découvrons l'engin qui sera notre compagnon durant près de 3 semaines, tout le monde est épaté ! Alors c'est trop la classe cette voiture, tout est dernier cri, ultra moderne et tout et tout, si bien qu'il nous faut près d'1/2 heure pour trouver comment rabattre la banquette arrière, comment allumer la clim, comment démarrer (!), comment arrêter les bips qui jaillissent de tous les côtés et comment faire taire la radio qui nous crache du R&B  sauvage dans les oreilles.... Mais rien ne nous effraie, et nous finissons par prendre la route dans un silence religieux...Nous traversons Los Angeles sans encombre (même pas de bouchon) et atteignons notre premier hôtel, le Downtowner Hollywood Hotel, sur Hollywood Boulevard. Le temps de poser nos valises et nous nous trainons jusqu'au restau le plus proche, où notre Younette imite sa copine Maëline en piquant du nez avant même d'être servie, tandis que nous luttons tous pour garder les yeux ouverts... En réglant  la note, je ne réalise pas du tout que le service n'est pas compris et oublie donc de laisser le tip réglementaire... ce n'est que lorsque Christophe m'expliquera ma bévue que je comprendrai pourquoi le serveur ne m'a pas rendu mon sourire...Nous nous écroulons dans nos lits, sous la clim qui rend la température de nos chambres supportable, et dormons comme des souches.... jusqu'à 2h du matin !